Helene Loos studierte Lebensmitteltechnologie an der Universität Hohenheim und promovierte 2015 im Fach Lebensmittelchemie an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU). Während ihrer Promotion untersuchte sie bei Prof. Dr. Andrea Büttner und Dr. Benoist Schaal am Fraunhofer-Institut für Verfahrenstechnik und Verpackung IVV, Freising, und am Centre des Sciences du Goût et de l'Alimentation, Dijon, die Aromazusammensetzung von Muttermilch und die Verhaltensreaktionen von Neugeborenen auf ausgewählte Geruchsstoffe aus Schweiß und Milch. Nach ihrer Promotion forschte sie am Fraunhofer IVV in der Abteilung Sensorische Analytik mit den Schwerpunkten sensorische Bewertung und multisensorische Wahrnehmung in Kooperation mit Prof. Dr. Jessica Freiherr, RWTH Aachen. Im Jahr 2017 begann sie ihre eigenständige postdoktorale Forschungsarbeit im Fachbereich Chemie und Pharmazie der FAU. Im Rahmen dieser Tätigkeit konnte sie bereits erfolgreich zahlreiche Drittmittelprojekte einwerben, unter anderem ein im April 2019 gestartetes Projekt der Emerging Fields Initiative, das ihr die Gründung einer Nachwuchsforschergruppe ermöglichte.

Aktivitäten

Die aktuellen Forschungsaktivitäten der Forschungsgruppe von Helene Loos am Lehrstuhl für Aroma und Geruchsforschung der FAU können in zwei Unterbereiche gegliedert werden. Einerseits beschäftigt sich die Gruppe mit den psychophysiologischen Reaktionen des Menschen auf Geruchsreize. Diese Arbeit wurde initial durch das Programm „Förderung der Chancengleichheit für Frauen in Forschung und Lehre“ (FFL) gefördert. Darüber hinaus haben Helene Loos und ihre Kolleg*Innen im Rahmen eines Projekts der Emerging Fields Initiative eine methodische Plattform etabliert, um die chemischen und biologischen Grundlagen der Körpergeruchsbildung und die Rolle von Körpergerüchen in der menschlichen chemischen Kommunikation zu untersuchen. Helene Loos ist eine der federführenden Wissenschaftlerinnen der Initiativen „Campus der Sinne“ und „Sensory Sciences“ an der FAU und am Fraunhofer IVV.

Auszeichnungen

Im Jahr 2021 erhielt Helene Loos den Frauenfakultätspreis der Naturwissenschaftlichen Fakultät der FAU für ihre Nachwuchsgruppe „Olfaktorische Wahrnehmung und Chemokommunikation“.

Schwerpunkt

Das Forschungsinteresse von Helene Loos liegt in den Bereichen Aromaanalyse, Geruchssinn und Wahrnehmungspsychologie. Ihre Gruppe erforscht die Mechanismen von Wahrnehmungs- und Verhaltensphänomenen in Bezug auf den Geruchssinn und wendet eine Reihe von Methoden an, um Geruchsstoffe und ihre Metaboliten in biologischen Proben zu identifizieren und zu quantifizieren. Hierbei liegt ein besonderer Fokus auf psychophysischen Parametern in der Wahrnehmung von Geruchsstoffen und der potenziellen verhaltensmodulierenden Funktion von chemischen Stimuli. Die beiden Hauptforschungsbereiche sind die analytische Charakterisierung von geruchsaktiven und geruchlosen flüchtigen Stoffen sowie die Untersuchung der wahrnehmungsbezogenen und physiologischen Auswirkungen von geruchsaktiven flüchtigen Stoffen.

Methoden

• Ein- und zweidimensionale Gaschromatographie-Massenspektrometrie/Olfaktometrie mit verschiedenen Geruchsprobenahmeverfahren
• Sensorische Bewertung, z.B. Geruchsprofilanalyse, Psychophysik
• Demografische und psychologische Fragebögen
• Analyse von Gesichtsbewegungen (FACS)
• Analyse von physiologischen Aufzeichnungen, z.B. Hautleitwert oder Elektrokardiogramm